* S- Situational questions: Tình hình thực tế hiện tại thế nào?

 * P- Problem questions: Có vấn đề gì trong tình hình hiện tại?

 * R- Reason questions: Nguyên nhân của vấn đề là gì?

 * I- Implication questions: Tiềm năng của những giải pháp khác nhau?

 * N- Need questions: Yêu cầu về kết quả cuối cùng?

 * T- Time questions: Yêu cầu về giới hạn thời gian?

Nguyên tắc của phương pháp “Thử và Sai” là tuần tự thử triển khai các giả thuyết, loại bỏ dần các giả thuyết không đúng cho đến khi xác định được giải pháp tốt nhất. Phương pháp này được ứng dụng phổ biến trong cuộc sống khi đối diện với vấn đề mới phát sinh và cả trong nghiên cứu khoa học. Phương pháp này được thực hiện tuần tự qua một số bước và lặp lại cho đến khi đạt được kết quả mong muốn.

-Bước 1- Thử (Trial): Triển khai thử một giả thuyết được xem là có triển vọng.  

 ​  Vào thế kỷ 15, tại một làng nhỏ nọ, có một gia đình có tới 18 người con. Cha của họ phải làm việc tới 20 tiếng đồng hồ mỗi ngày mà cả gia đình chỉ đủ để đắp đổi qua ngày. Thế nhưng, hai người con lớn trong nhà vẫn có nhiều mơ ước. Cả hai đều muốn học vẽ vì họ có năng khiếu từ nhỏ.

Sau không biết bao nhiêu buổi nói chuyện suốt đêm trên chiếc giường đông chật anh em, hai người con lớn có một quyết định. Họ sẽ tung một đồng xu. Người thua sẽ làm thợ mỏ, dùng toàn bộ thu nhập để chu cấp cho người thắng đi học. Còn người thắng, sau 4 năm học, sẽ chu cấp tài chính cho người còn lại đi học, dù bằng cách bán tranh hay phải đi làm thợ mỏ.

  Nguyên tắc này là gì?

 Có nhiều công cụ có thể ứng dụng để đánh giá các giả thuyết, chủ yếu dựa trên cơ sở phát huy việc xem xét, hình dung vấn đề theo nhiều cách khác nhau. Triết gia và là nhà toán học sáng lập Viện Hàn lâm Athens, Plato (428/427 BC – 348/347 BC) chỉ rõ: “Trả lời tám cách khác nhau cho một câu hỏi tốt hơn là chỉ có một cách trả lời cho tám câu hỏi khác nhau”.   

Một trong số các công cụ hiện nay thường được áp dụng cho cá nhân hoặc nhóm do Edward de Bono đề xuất dưới cái tên “Six thinking hats – Sáu mũ tư duy”. Phương pháp này chú trọng phát huy tư duy phê phán một cách có hệ thống dựa trên ý tưởng bộ não con người có thể suy xét theo nhiều hướng khác nhau đối với cùng một sự việc. Khi ứng dụng công cụ này cho nhóm cần khuyến khích mọi thành viên nêu ra các ý tưởng của mình. Sáu chiếc mũ với màu khác nhau tượng trưng cho sáu hướng tư duy khác nhau giúp cân nhắc thấu đáo hơn, toàn diện hơn, tiến đến giải quyết sáng tạo hơn sự việc.